Por su propia naturaleza, los gatos son excelentes cazadores que disfrutan mucho acechando a sus presas. Para los gatos domesticados, su "presa" puede ser algo tan simple como un insecto o un juguete de cuerda. Pero, ¿es siempre saludable y normal que un gato aceche, o hay alguna razón para preocuparse por un gato acechador?
Como comenté, incluso los gatos domesticados tienen el instinto natural de cazar y acechar. Con un gato de interior, el acecho en general no es un indicio de hambre. Es más probable que estén acechando a sus presas por curiosidad o porque simplemente necesitan agregar un poco de emoción a sus vidas. Cazar y acechar también ayuda al gato a hacer un poco de ejercicio y también proporciona una liberación de energía acumulada.
En su mayor parte, los gatos domesticados prefieren perseguir ratones u otros roedores pequeños. Algunos incluso disfrutan del acecho y la captura de conejos y aves, y pasarán muchas horas observando a sus presas. Un gato domesticado que está bien alimentado generalmente solo jugará con la presa en lugar de tratar de comérsela. De hecho, es raro que un gato domesticado coma bien su presa. Mucha gente piensa que los gatos son crueles porque juegan con sus presas, pero esta es simplemente la forma que tiene el gato de satisfacer su instinto natural de caza y de hacer ejercicio.
Cuando un gato usa su habilidad de acecho para cazar presas, se mueve silenciosamente y atrae muy poca atención. Los gatos disfrutan especialmente acechando en áreas con mucha hierba porque ayuda a evitar que sus presas los vean. Este instinto de acecho puede ser más que un poco molesto para los dueños de gatos que también son amantes de las aves. Si un gato tiene la tendencia de acechar a las aves silvestres que el dueño del gato quiere que lo dejen solo, puede ser una buena idea atar una campana alrededor del cuello del gato. ¡Esto ayudará a advertir a las aves del gato acechador cercano aunque, por supuesto, frustrará al gato que puede intentar quitar la campana!
Conductas negativas
Además de destruir la población de aves silvestres con sus instintos de acecho y caza, algunos gatos pueden comenzar a exhibir sus comportamientos de acecho de manera negativa. Los gatos de interior que son el único gato en el hogar son más propensos a desarrollar comportamientos de acecho negativos. Por ejemplo, un gato puede aprender los patrones de comportamiento de su dueño. Por lo tanto, cuando oiga que el propietario llega a su casa, podría involucrarse en el modo de acecho y abalanzarse sobre él y morderlo en el tobillo cuando llegue a casa. Este comportamiento a veces se denomina agresión de juego predatorio porque combina elementos de juego con elementos de comportamiento depredador.
Cuando esto sucede, el propietario, comprensiblemente, se enoja. El propietario puede despedir al gato o incluso rociarlo con agua para intentar que el gato detenga el comportamiento. Sin embargo, esto rara vez tendrá éxito en modificar el comportamiento del gato.
Modificando el comportamiento del acecho
Los gatos de interior tienden a participar en el comportamiento agresivo de los juegos depredadores más que los gatos de exterior. Esto se debe a que los gatos de interior son más propensos a aburrirse. Además, los gatos al aire libre tienen un número mucho mayor de opciones para cumplir con su comportamiento depredador. Estos incluyen acechar pequeños animales al aire libre, insectos y aves.
Para el gato de interior, sin embargo, comprar algunos juguetes que el gato puede acechar es una buena idea. Esto le da al gato la oportunidad de participar en sus instintos depredadores naturales de una manera saludable. El gato debe tener acceso a juguetes que involucren tanto al dueño como a los que no. Los juguetes que involucran al dueño ayudan a crear un vínculo entre la mascota y su dueño. Por otro lado, los gatos también necesitan aprender a participar en juegos solitarios, lo que incluye el acecho y otras conductas depredadoras.
Elegir juguetes
Los juguetes livianos y fáciles de mover son los mejores tipos de juguetes para ayudar al gato a participar en su comportamiento de acecho. Los juguetes inflables también son una buena opción, al igual que los juguetes que salen de la parte superior de las puertas o de los pomos de las puertas. Sin embargo, los juguetes que cuelgan de otros artículos deben moverse por la casa para ayudar a mantener el ambiente del gato diferente y enriquecedor. Los juguetes incluso pueden esconderse en lugares como cestos de ropa para aumentar la emoción.
Los juguetes que se parecen a la presa natural de los gatos, como los ratones, también son buenas opciones. Además, los juguetes deben ser lo suficientemente grandes como para evitar que se ahoguen, pero lo suficientemente pequeños para que el gato pueda moverlos fácilmente. El material utilizado para crear el juguete también debe ser indestructible. De lo contrario el gato, particularmente los gatitos, destruirá el juguete. Esto no solo es complicado, sino que también representa un peligro de asfixia.
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